近日著名玻璃生產商旭硝子公開表示,它已經推出“Dragontrail”超硬度玻璃,以回應在這之前康寧推出的Gorilla玻璃,從而對其形成了強有力的競爭之勢。Dragontrail將為智能手機服務,還有電視機,掌上電腦等智能產品。在官方聲明中稱,這種玻璃強于傳統的鈉鈣玻璃六倍,但是無鉛,無銻,無砷。該產品具有很高的耐刮擦性,表面很漂亮。
推動這種玻璃罩需求增加的是手機和筆記本電腦的薄型化和觸控輸入的發展。康寧公司表示,由于終端的薄型化,“希望采用比原來的丙烯和塑料更不易彎曲且熱膨脹更小的玻璃罩”的需求越來越大。另外,如果采用丙烯酸和塑料罩,有時會使觸摸面板工作不穩定,這也是推動玻璃需求增加的一個主要原因。
康寧早在上世紀60年代就研發出了Gorilla強化玻璃,但是一直未能將其商業化。2008年Gorilla玻璃開始進入商業領域,并迅速發展成了年產值1.7億美元的新興行業,成為4000多萬手機和其它移動設備顯示屏的保護層。普通玻璃的表面刮痕會擴大而裂開,最終導致玻璃破碎。化學強化加工在玻璃表面會形成壓應力層,而經過化學強化加工的玻璃,壓應力層會對表面刮痕起到修補的作用,從而使玻璃不易破碎。壓應力層是將玻璃板浸在硝酸鉀溶液中,使鉀(K)取代玻璃表面的鈉(Na)而形成的。化學強化玻璃的抗刮擦性和抗破碎性,因壓應力層的深度等而有所不同。日本康寧國際公司材料業務部Gorilla玻璃業務經理石黑修認為,美國康寧“采用適合化學強化的成分,可形成深度大于其他化學強化玻璃的強化層,還實現了出色的耐久性”。
康寧公司近日宣布,將進行大規模投資,擴大液晶面板用玻璃基板以及特種玻璃產能,主要面向頂級平板電視市場。去年康寧公司還同時啟動了臺灣臺中和日本靜岡工廠的擴產計劃,將提高其兩款特種玻璃產品EAGLE XG液晶玻璃基板和Gorilla玻璃的產能。擴大產能后,Gorilla玻璃將在現有手機、掌上設備應用的基礎上,走向大屏幕液晶電視市場。
今年一月份康寧Gorilla玻璃已經入選索尼最新BRAVIA液晶電視機產品的精選模型設計。厚度為0.7mm的康寧Gorilla玻璃將被運用到索尼40英寸和更大尺寸的BRAVIA電視機產品中。使用這種超薄、耐用的保護層玻璃將幫助BRAVIA進一步發展其整體化設計,使電視機變得更輕薄且具備更優雅的風格。索尼公司家用娛樂業務集團第一業務部高級總經理奧田利文(Toshifumi Okuda)表示:“通過整體化設計,索尼BRAVIA的成熟外觀和出色的觀賞體驗吸引了眾多目光。通過使用康寧Gorilla玻璃,我們實現了更加結實、耐用并且美觀的設計。”
康寧玻璃科技事業集團總裁季可彬表示:“個人電腦和移動設備制造商已經認可了康寧Gorilla玻璃的優勢,并將其設計到了超過280種產品模型中。現在Gorilla玻璃將美觀和耐用結合在一起的特性又將為電視機設計帶來根本性的突破。”康寧電視機保護層玻璃業務總監卞強先生則認為:“康寧的Gorilla玻璃從根本上改變了電視機的面貌。它不僅支持更輕薄、更時尚的設計趨勢,同時也提供了高分辨率和3D技術所需要的光學純凈度。”
康寧預計未來液晶電視保護玻璃業務將出現大幅增長,加上信息技術和移動設備市場的Gorilla玻璃的銷售,綜合收入有望在未來幾年超過10億美元。