“一旦該厚度的玻璃基板實現量產,不僅可以降低平板顯示全產業鏈的資金成本,在效率提升的同時,也能為節能環保做出重要貢獻。”對此,一位接近東旭光電的業內市場人士分析。
事實上,薄型化產品的研發也為了順應市場趨勢。據了解,下一代iPhone將被命名為“iPhone Air”,而作為一大市場賣點,機身僅為4.3毫米的“超薄”設計理念,勢必引領手機產業的又一次革命。
而超薄的設計也對手機顯示屏幕的要求更加“苛刻”,玻璃基板作為平板顯示屏幕的核心部件之一,其厚度的大小直接決定了能否讓顯示屏幕更薄。
不過,要實現玻璃基板更薄并非易事。隨著玻璃基板尺寸的變大,減薄的難度也隨之增加。“0.3mm的玻璃基板,僅為三張白紙的厚度,生產工藝極為復雜,包括對玻璃料方、定型爐溫度等多個環節進行調試。與此同時,還要經過條紋、顆粒度、平整度等多種生產工藝檢測,其技術之精湛絕非常人所及,甚至小數點后面三位數的誤差都可能導致整個研發過程的失敗。”東旭光電液晶實業群的一位技術人員李明(化名)對記者筆者表示。
此外,在成本方面,新型薄化玻璃基板的面市,不僅為下游的面板廠商節約了更多成本,也為玻璃基板廠商帶來更大的利潤空間。
“伴隨著產能的擴大,經濟效益也將得到大幅提升。”李明表示,與過去0.4mm玻璃基板相比,0.3mm的玻璃基板原材料成本將降低1/4左右。另外,生產的玻璃基板越薄,要求玻璃液的流速和成型也越快。換言之,單位時間內生產的玻璃基板數量越多。其中,以第5代玻璃基板為例,厚度從0.4mm減薄為0.3mm,每片玻璃基板的生產時間將減少14%。據此推算,每條玻璃基板生產線的產能將增加16%。
作為國內唯一一家掌握液晶玻璃基板生產技術和裝備的企業,東旭光電多年來一直穩居行業龍頭地位,其玻璃基板全球市場占有率穩居國內廠商第一。截至到目前,公司投資建設第6代基板生產線10條,并托管大股東東旭集團5代基板生產線8條,蓋板生產線1條,真正實現了玻璃基板產品的國產化。