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光學石英玻璃具有優良的光譜特性，它既透過紅外光線，又透過紫外光線。光學石英玻璃的可見光透過性能很好，對于一些要求既透過可見光又要透過紅外光的光學系統，該類玻璃是理想的材料。
隨著近代新工藝技術的發展，可以制得完全無氣泡的光學石英玻璃，光學均勻性、條紋、氣泡等指標，完全可以和一般的光學玻璃媲美。目前國產的光學石英玻璃牌號有：JGS1遠紫外光學石英玻璃（應用光譜波段范圍185~2500nm）；JGS2紫外光學石英玻璃（應用光譜波段范圍220~2500nm）；JGS3紅外光學石英玻璃（應用光譜波段范圍260~3500nm）。
由于生產工藝方法不同，導致各種光的透過率不同。例如，在紫外光學玻璃中，由于存在氫氧根，在波長2.8μm處有很大的吸收峰。生產紅外光學石英玻璃時，如采用專門脫水的工藝，使玻璃中不含有氫氧根，可以消除氫氧根的紅外吸收，使JGS3紅外光學石英玻璃在紅外光譜區域具有良好的透過率。
在紅外技術應用中，用紅外光學石英玻璃透鏡、反射鏡等光學元件裝備起來的紅外線測向儀、紅外線照相機、紅外線換向器、紅外線通訊設備等，在國民經濟各個領域及軍事上都有重要用途。