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盡管汽車業與玻璃業是屬于兩個不同領域的行業，前者屬于機械制造業，后者屬于輕工業，但從汽車的發展歷程來看，兩者的關系越來越密切。玻璃技術已經完全滲入了汽車行業之中，成為汽車技術領域中不可缺少的一員。現在，人們總是從汽車安全和外觀的角度去研究和開發汽車玻璃，不斷推出新的品種。汽車玻璃以前擋風玻璃為主。早在80多年前，玻璃已裝在美國福特廠出產的T型車上，當時是用平板玻璃裝在車廂的前端，使駕車者免除風吹雨打之苦。從這以后的幾十年間，玻璃業逐步涉足汽車工業，創造了多種安全玻璃－夾層玻璃、鋼化玻璃和區域鋼化玻璃等品種，極大地改善了汽車玻璃的性能。
其中夾層玻璃是指用一種透明可粘合性塑料膜貼在二層或三層玻璃之間，將塑料的強韌性和玻璃的堅硬性結合在一起，增加了玻璃的抗破碎能力。鋼化玻璃是指將普通玻璃淬火使內部組織形成一定的內應力，從而使玻璃的強度得到加強，在受到沖擊破碎時，玻璃會分裂成帶鈍邊的小碎塊，對乘員不易造成傷害。
而區域鋼化玻璃是鋼化玻璃的一種新品種，它經過特殊處理，能夠在受到沖擊破裂時，其玻璃的裂紋仍可以保持一定的清晰度，保證駕駛者的視野區域不受影響。目前汽車前擋風玻璃以夾層鋼化玻璃和夾層區域鋼化玻璃為主，能承受較強的沖擊力。
現代轎車外型的發展與玻璃工藝的發展息息相關。早在40多年前，轎車前擋風玻璃已經采用單件式彎曲擋風玻璃，并逐漸拋棄了平面型的擋風玻璃。今天的轎車擋風玻璃一般都做成整體一幅式的大曲面型，上下左右都有一定的弧度。這種曲面玻璃不論從加工過程還是從裝嵌的配合來看，都是一種技術要求十分高的產品，因為它涉及到車型、強度、隔熱、裝配等諸多問題。
轎車擋風玻璃采用曲面玻璃，首先從空氣動力學的角度出發。因為現代轎車的正常時速大都超過100公里，迎面氣流流過曲面玻璃能減少渦流和紊流，從而減少空氣阻力。
加上窗框邊緣與車身表面平滑過渡，玻璃與車身渾然成一體，從視覺上既感到整體的協調和美觀，又可以降低整車的風阻系數。另外，曲面玻璃具有較高的強度，可以采用較薄的玻璃，對轎車輕量化有一定的意義。
現代轎車的曲面擋風玻璃要做到彎曲拐角處的平整度要高，不能出現光學上的畸變，從駕駛座上的任何角度觀看外面的物體均不變形不眩目。以前轎車玻璃通常用整齊的條帶沿玻璃邊緣修飾或保護，現在轎車上的玻璃都采用陶瓷釉，即所謂“黑邊框”。
有許多轎車擋風玻璃還鍍膜，采用反射涂層工藝或改善玻璃的成分，只讓太陽可見光進入車廂內，擋住紫外線和紅外線，在很大程度上減輕了乘員受到的炎熱之苦。這種稱為“綠色玻璃”的現代轎車玻璃，已經廣泛使用。
